Muchas personas en todo el mundo luchan con su salud mental y aunque algunas personas luchan más que otras, causando un trastorno de salud mental (1), todo está relacionado con nuestro bienestar emocional, psicológico y social. (2) Nuestra salud mental afecta la forma en que pensamos, sentimos, actuamos, tomamos decisiones y nos relacionamos con los demás.
¿Por Qué Ocuparse de su Salud Mental?
Ocuparse de su salud mental no sólo ayuda a su estado mental, sino que también puede beneficiar su bienestar general. Por ejemplo, la depresión puede aumentar el riesgo de padecer problemas de salud física como la diabetes, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. (2) No solo eso, sino que cuidar nuestra salud mental trae muchos otros beneficios, tales como (3):
Mejora el estado de ánimo
Reduce la ansiedad
Mayor paz interior
Pensamiento más claro
Mejora las relaciones personales
Aumenta la autoestima
Según la terapeuta Bisma Anwar, consejera de Salud Mental de Talkspace (compañía que brinda terapia online), “Nuestra salud mental es algo que impacta nuestros hábitos de alimentación y sueño…muchas veces sentiremos el impacto de la salud mental también en otras áreas de nuestra salud.” (3)
Resulta importante tener en cuenta también que su salud mental puede cambiar y va a cambiar con el tiempo y que depende de muchos factores. Ejemplos de factores que pueden hacer que su salud mental cambie con el tiempo incluyen trabajar más horas de lo habitual, cuidar a un familiar, o experimentar dificultades económicas. (2)
Descuidar nuestra salud mental puede provocar mayores complicaciones, incluyendo enfermedades mentales que a su vez pueden impactar negativamente nuestra vida cotidiana. Una enfermedad mental puede hacer que te sientas apabullado y afectar tu vida en la escuela o el trabajo y tus relaciones.
¿Quién Está en Riesgo?
En la medida que comenzamos a comprender qué son la salud mental y, las enfermedades mentales, necesitamos comprender los síntomas que se pueden presentar. Algunos ejemplos de síntomas de enfermedad mental son (1):
Miedo o preocupación excesivos
Cambios extremos de humor
Desconectarse de la realidad
Abuso de alcohol o drogas
Hostilidad
Pensamientos o acciones suicidas
También es común que los síntomas se presenten como problemas físicos, incluyendo dolor de estómago, jaquecas, dolores de espalda u otras molestias o dolores sin explicación. (1)
Estos síntomas de enfermedades mentales pueden desarrollarse en cualquier momento debido a una variedad de factores genéticos y medioambientales como características heredadas, exposiciones ambientales antes del nacimiento (exposición a toxinas, alcohol o drogas mientras se está en el útero) y la química cerebral. Otros factores de riesgo incluyen los siguientes (1, 2, 3):
Antecedentes de enfermedad mental en familiares consanguíneos
Situaciones estresantes de la vida
Enfermedades crónicas
Lesión cerebral traumática
Experiencias traumáticas
Uso excesivo de alcohol o drogas recreativas
Abuso o negligencia infantil
Pocas relaciones saludables
Enfermedad mental previa
A veces una persona, aun habiendo estado expuesta previamente a estos factores de riesgo, no desarrolla una enfermedad de salud mental, mientras que otras personas sin factores de riesgo desarrollan una condición de salud mental. (4)
¿Qué tan comunes son los problemas de salud mental?
Las enfermedades mentales se encuentran entre los problemas de salud más comunes en los Estados Unidos y afectan a más de 1 de cada 5 adultos y a más de 1 de cada 5 jóvenes (de 13 a 18 años). Las enfermedades mentales graves, como la esquizofrenia, el trastorno bipolar o la depresión mayor, afectan aproximadamente a 1 de cada 25 adultos. (2)
Existen más de 200 tipos de enfermedades mentales (2); sin embargo, según Anwar, “Algunas de las afecciones de salud mental más comunes incluyen la depresión, ansiedad, trastorno de estrés postraumático, trastornos psicóticos y trastornos de la personalidad”. Algunas otras afecciones de salud mental comunes incluyen el trastorno de pánico, el trastorno obsesivo compulsivo y los trastornos alimentarios. Los trastornos de ansiedad son la afección de salud mental más común en los Estados Unidos y afectan a más de 40 millones de adultos. De estos 40 millones, menos del 37% realmente busca tratamiento para sus síntomas. (3) Es importante que quienes luchan con su salud o enfermedad mental obtengan la ayuda que necesitan.
¿Cómo Puedo Obtener Ayuda?
Buscar ayuda temprana para su salud mental puede aumentar las posibilidades de un tratamiento exitoso, si fuera necesario. Obtener ayuda para una enfermedad mental o para su salud mental es importante para su salud en general, pero para algunas personas puede resultar difícil acudir a ella. Si tiene dudas en cuanto a si debe buscar ayuda, debe saber que hay recursos disponibles a su alrededor.
1. Autocuidado
El primer paso para ayudar a su salud mental es a través del autocuidado. La rutina de cuidado personal de cada persona es diferente, se trata de encontrar lo que usted necesita y lo que le trae alegría. Pruebe estos consejos para comenzar su viaje de cuidado personal (5):
a) Ejercicio regular. Encuentre tiempo en su día para una caminata corta que le ayude a elevar su estado de ánimo y mejorar su salud. Sólo 30 minutos de actividad física al día son suficientes.
b) Comer sano y mantenerse hidratado. Mantener una alimentación equilibrada y beber mucha agua puede ayudar a mejorar sus niveles de energía y su concentración.
c) Priorizar el sueño. Para asegurarse de dormir lo suficiente, intente seguir un horario y reducir su exposición a la “luz azul” antes de acostarse.
d) Realizar actividades relajantes. Los programas y aplicaciones de relajación o bienestar pueden ayudarle a relajarse. Estos podrían incluir meditación, yoga o ejercicios de respiración.
e) Establecer metas y prioridades. Priorice las cosas que deben hacerse ahora y deje a un lado las que pueden esperar. Aprender a decir "no" puede ayudarle a no ocuparse demasiado. Al final del día, reflexione sobre lo que ha logrado y no sobre lo que no hizo.
f) Practique la gratitud. Hacer una lista de las cosas por las que está agradecido puede ayudarle a concentrar su mente en lo positivo.
g) Manténgase en contacto. Hable con amigos y familiares que puedan brindarle apoyo emocional.
2. Ayuda Profesional
Si su rutina de autocuidado no le es suficiente y está experimentando largos periodos de angustia como dificultades para dormir, falta de apetito, dificultad para concentrarse, o pérdida de interés por cosas que normalmente disfrutaba hacer, el siguiente paso es buscar ayuda profesional. Hable con su proveedor de atención médica acerca de los síntomas que ha estado experimentando y si es necesario él lo remitirá a un profesional de salud mental. Si una enfermedad mental no se atiende puede empeorar con el tiempo y conllevar a problemas más graves.
3. Servicios de Urgencia
Busque ayuda inmediatamente si está experimentando una crisis de salud mental o tiene pensamientos suicidas. (1, 5)
a) Comuníquese con un amigo cercano o un ser querido.
b) Contacte a un pastor o alguien de su comunidad de fe.
c) Llame a su especialista en salud mental o proveedor de atención primaria.
d) Comuníquese con una línea directa de atención al suicidio llamando o enviando un mensaje de texto al 988. Los servicios son gratuitos, confidenciales y están disponibles las 24 horas, los 7 días de la semana.
e) Llame al 911 o a su número de emergencia local.
Desafortunadamente la salud mental suele ser estigmatizada en nuestra sociedad. Sin embargo, mientras más las personas comprendan la importancia de buscar ayuda, sin importar cuan severa sea su situación, más podremos trabajar para divulgar la concientización sobre la salud mental. Cada uno tiene sus propias luchas, pero nunca debería tener que afrontarlas solo.
Fuentes:
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