La pérdida de audición no afecta solamente la capacidad de comunicarse, sino que puede influir en su vida social, sus conocimientos, niveles de energía e incluso movilidad. ¹ En los Estados Unidos, 37,5 millones de adultos, o poco más de uno de cada seis adultos, reportan algún problema de audición. ² Ser proactivo con las técnicas de prevención y comprender los diversos factores que contribuyen a la pérdida auditiva puede ayudarle a evitar que frecuentemente diga “¿eh?” o “¿qué?”.
Causas y Factores de Riesgo de la Pérdida Auditiva
La mayoría de las veces asociamos la pérdida auditiva con la edad o con los ruidos fuertes, pero hay varios factores que son responsables de causar daño al oído.
Exposición al Ruido
Una causa común de desarrollar pérdida auditiva es la exposición excesiva a ruidos fuertes y es muy probable que sea la primera causa de pérdida auditiva en la que piensa la mayoría de las personas, pero esto casi siempre se puede prevenir. El riesgo de daño surge tanto del nivel de decibelios como de la duración, por lo que incluso los ambientes moderadamente ruidosos durante un período prolongado pueden dañar la audición. La mayoría de los sonidos que tienen 70 dBA o menos (decibeles ponderados A), como una conversación normal que se registra aproximadamente a 70 dBA, no causarán daños independientemente de su duración, pero la exposición repetida a sonidos de 85 dBA o más si puede causar pérdida de audición con el tiempo. ³
La Edad
Como muchas condiciones, la edad puede influir en la pérdida de audición. A medida que envejecemos, los cambios en el oído interno, el uso de ciertos medicamentos, los efectos acumulativos de la exposición al ruido y las afecciones de salud relacionadas pueden aumentar las probabilidades de desarrollar pérdida auditiva. ⁴
Infecciones
¿Sabía usted que la mayoría de los niños sufren una infección de oído en sus primeros 3 años de vida? Las infecciones crónicas del oído o las infecciones que no se tratan pueden causar daños y provocar pérdida de audición. ² La meningitis es una infección que causa inflamación del líquido y las membranas que rodean la médula espinal, y si no se trata también puede causar pérdida de audición. ⁵
Medicamentos
La pérdida de audición causada por ciertos medicamentos o sustancias químicas se conoce como ototoxicidad, que literalmente significa envenenamiento del oído. Los fármacos ototóxicos, o aquellos que pueden dañar el oído interno, se utilizan a menudo en casos graves en los que el beneficio del tratamiento supera el riesgo de pérdida auditiva. ⁶ Los diferentes tipos de fármacos y productos químicos ototóxicos incluyen:
Antibióticos aminoglucósidos utilizados para tratar infecciones bacterianas.
Medicamentos de Quimioterapia como carboplatino y cisplatino, utilizados para tratamientos contra el cáncer.
Diuréticos de asa, o diuréticos, que a menudo se utilizan para reducir la presión arterial.
Productos químicos ambientales como mercurio, estaño, plomo y monóxido de carbono.
Complicaciones de la Pérdida Auditiva
Los impactos de la pérdida auditiva pueden extenderse más allá del oído y afectar la vida social e incluso la función cognitiva.
Aislamiento Social y Depresión – La pérdida auditiva dificulta la comunicación, lo que a su vez puede provocar aislamiento social, mal humor e incluso depresión. ⁷
Mayor Riesgo de Demencia – Comprender los sonidos y el habla se vuelve más difícil con la pérdida auditiva, lo que hace que el trabajo del cerebro se sobrecargue. Esto, a su vez, puede provocar cambios en la parte del cerebro que afecta nuestras capacidades cognitivas. ⁸
Tinnitus – Comúnmente descrito como un zumbido en los oídos, el tinnitus es un sonido fantasma que sólo el individuo afectado puede oír. La frecuencia, el volumen y las características varían de persona a persona, pero la mayoría de las personas que experimentan tinnitus tienen algún grado de pérdida auditiva. ⁹
Mareos y Mayor Riesgo de Caídas – Debido a que el oído interno es importante para el equilibrio, el daño que conduce a la pérdida de audición puede ir acompañado de mareos y aumentar el riesgo de caídas. ¹
Tratamiento
El tratamiento de la pérdida auditiva depende en gran medida de la causa y la mayoría de los métodos de tratamiento están dirigidos a controlar los síntomas. Seguidamente se muestran algunos ejemplos de tratamientos que se pueden implementar en personas de todas las edades, incluidos niños y bebés: ¹⁰
Audífonos – Los audífonos aumentan el volumen, lo que le permite oír mejor y se utilizan para ayudar con muchos tipos de pérdida auditiva
Implante coclear - Es un dispositivo que envía señales directamente a los nervios del oído interno y se usa comúnmente para ayudar a los niños que tienen pérdida auditiva severa.
Cirugía – En casos como infecciones repetidas, la cirugía puede ser útil para eliminar la acumulación de líquido en el oído interno. Estos tubos de drenaje son comunes en niños que son más propensos a sufrir infecciones de oído
Prevención
Cuando se trata de pérdida auditiva, la prevención es clave. La mayoría de los tipos de pérdida auditiva son irreversibles, lo que significa que proteger la audición desde una edad temprana es fundamental. Seguir estos consejos puede ayudar a mantener tus oídos en óptimas condiciones: ¹¹
Limite su exposición a ruidos fuertes. El nivel de daño depende tanto de qué tan fuerte sea el sonido como de cuánto tiempo esté expuesto a él.
Mantenga la distancia. Mantenerse alejado de la fuente de un sonido fuerte puede reducir el nivel de decibelios al que está expuesto.
Cuando no pueda evitar ruidos fuertes use protección auditiva como tapones para los oídos.
Manténgase al día con sus vacunas para prevenir infecciones como la meningitis, que pueden provocar pérdida de audición.
Su oído es importante y protegerlo puede ser beneficioso para su salud de muchas maneras. Recuerde que la prevención es clave y su equipo de atención médica puede ser un recurso valioso para prevenir infecciones de oído y elegir los medicamentos adecuados para proteger sus oídos. ¡Hable con nuestros farmacéuticos hoy!
Fuentes:
https://www.audiology.org/consumers-and-patients/hearing-and-balance/
https://www.nidcd.nih.gov/health/statistics/quick-statistics-hearing
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/meningitis/symptoms-causes/syc-20350508
https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/24769-ototoxicity
https://www.audiology.org/consumers-and-patients/hearing-and-balance/depression-and-hearing-loss/
https://www.cdc.gov/hearing-loss-children/treatment/index.html
Comments